Recentemente, o próximo smartwatch Pixel Watch 2 do Google foi certificado pela Comissão Federal de Comunicações (FCC). É lamentável que essa certificação não mencione o chip UWB que havia sido especulado anteriormente, mas o entusiasmo do Google em investir em aplicações UWB permanece intacto. Há relatos de que o Google está testando diversos cenários de uso do UWB, incluindo a conexão entre Chromebooks, a conexão entre Chromebooks e celulares, e a conexão contínua entre múltiplos usuários.
Como todos sabemos, a tecnologia UWB possui três eixos principais: comunicação, localização e radar. Sendo uma tecnologia de comunicação sem fio de alta velocidade com décadas de história, a UWB inicialmente reacendeu sua popularidade com a capacidade de comunicação, mas também devido ao lento desenvolvimento do padrão, que a impediu de se consolidar. Após décadas de ausência, com base nas funções de alcance e posicionamento, a UWB reacendeu sua popularidade, entrando continuamente no mercado em larga escala, com aplicações verticais impulsionadas pela inovação. No ano passado, foi inaugurada a primeira produção em massa de dispositivos UWB digitais, e este ano marcou o primeiro ano de desenvolvimento da padronização da UWB.
Ao longo do desenvolvimento da tecnologia UWB, tanto em sistemas flutuantes quanto submersos, percebe-se que o posicionamento funcional e a aplicação de um alto grau de adequação são essenciais para sua recuperação. Com a tecnologia UWB atualmente consolidada como o principal negócio do setor, não faltam fabricantes buscando aprimorar sua precisão. Um exemplo disso é a recente parceria entre a NXP e a empresa alemã Lateration XYZ, que alcançou precisão milimétrica em sistemas UWB.
O primeiro objetivo do Google é investir em capacidades de comunicação UWB, assim como o posicionamento de destaque da Apple no mercado de UWB, para que possa explorar ainda mais o potencial da empresa na área de comunicações. O autor analisará essa questão a seguir.
1. A visão do Google para a UWB, começando pelas comunicações.
Do ponto de vista da comunicação, como o sinal UWB ocupa pelo menos 500 MHz da largura de banda de comunicação, sua capacidade de transmissão de dados é excelente, embora não seja adequado para transmissões de longa distância devido à forte atenuação. Além disso, como a frequência de operação do UWB está distante de bandas de comunicação de banda estreita congestionadas, como a de 2,4 GHz, os sinais UWB possuem forte capacidade anti-interferência e extrema resistência a múltiplos caminhos. Isso seria excelente para configurações de redes locais e individuais com requisitos de alta taxa de transmissão.
Em seguida, observe as características dos Chromebooks. Em 2022, as remessas globais de Chromebooks atingiram 17,9 milhões de unidades, com um tamanho de mercado de 70,207 bilhões de dólares. Atualmente, impulsionados pela forte demanda no setor educacional, os Chromebooks estão crescendo em meio a uma grande recessão global no setor de tablets. De acordo com dados divulgados pela Canalys, no segundo trimestre de 2023, as remessas globais de tablets caíram 29,9% em relação ao ano anterior, para 28,3 milhões de unidades, enquanto as remessas de Chromebooks aumentaram 1%, para 5,9 milhões de unidades.
Embora, comparado ao vasto mercado de celulares e carros, o volume de mercado da UWB em Chromebooks não seja tão grande, ela tem um significado profundo para o ecossistema de hardware do Google.
O hardware atual do Google inclui principalmente a série de celulares Pixel, os smartwatches Pixel Watch, o tablet Pixel Tablet com tela grande, o alto-falante inteligente Nest Hub e outros. Com a tecnologia UWB, um dispositivo compartilhado em um ambiente pode ser acessado por várias pessoas de forma rápida e integrada, sem a necessidade de cabos. Além disso, como a taxa e o volume de dados transmitidos pela UWB não são comparáveis aos do Bluetooth, o espelhamento de tela em aplicativos, sem atrasos, proporciona uma experiência interativa aprimorada em telas grandes e pequenas. Para o Google, essa tecnologia representa um grande benefício para o desenvolvimento de dispositivos com telas grandes para uso doméstico.
Em comparação com a Apple, a Samsung e outros grandes fabricantes que investem pesado em hardware, o Google se destaca no software para otimizar a experiência do usuário. A UWB (Ultra Wideband) se junta à busca do Google por uma experiência de usuário extremamente rápida e fluida, em um caminho que culmina em um objetivo complexo.
Anteriormente, a Google revelou que o smartwatch Pixel Watch 2 seria equipado com um chip UWB. Essa ideia não se concretizou, mas as recentes ações da Google na área de UWB permitem especular que a empresa provavelmente não desistirá de investir em um smartwatch com essa tecnologia. Desta vez, o resultado pode ser uma experiência mais imersiva no futuro, e resta saber como a Google utilizará o UWB para construir uma vantagem competitiva em seu ecossistema de hardware.
2. Panorama do Mercado: Como as comunicações UWB irão evoluir
Segundo um relatório publicado pela Techno Systems Research, o mercado global de chips UWB deverá atingir a marca de 316,7 milhões de unidades enviadas em 2022 e mais de 1,2 bilhão até 2027.
Em termos de áreas específicas de destaque, os smartphones serão o maior mercado para remessas de UWB, seguidos por casas inteligentes, etiquetagem de produtos de consumo, automotivo, dispositivos vestíveis de consumo e mercados B2B de RTLS (Sistema de Localização em Tempo Real).
Segundo a TSR, mais de 42 milhões de smartphones com tecnologia UWB, ou 3% do total de smartphones, foram comercializados em 2019. A TSR prevê que, até 2027, metade de todos os smartphones terá UWB. A participação do mercado de dispositivos para casas inteligentes com produtos UWB também deverá atingir 17%. No mercado automotivo, a penetração da tecnologia UWB chegará a 23,3%.
Para a extremidade 2C de smartphones, casas inteligentes e dispositivos vestíveis, como produtos eletrônicos de consumo, a sensibilidade ao custo da UWB não será tão acentuada. Além disso, devido à demanda estável por esses dispositivos para comunicação, o potencial da UWB no mercado de comunicação ainda tem muito a oferecer. Ademais, para eletrônicos de consumo, a otimização da experiência do usuário e a inovação personalizada proporcionadas pela integração de funções UWB podem ser utilizadas como diferencial de venda, o que potencializa ainda mais a exploração da integração de funções UWB em produtos.
Em termos de eficácia de comunicação, a UWB pode ser estendida a uma variedade de funções convergentes: como o uso de criptografia UWB, funções de autenticação de identidade para aumentar a segurança de pagamentos móveis, o uso de fechaduras inteligentes UWB para criar pacotes de chaves digitais, o uso de UWB para viabilizar óculos de realidade virtual, capacetes inteligentes, interação multitelas em telas de carros e assim por diante. Isso se deve também ao fato de o mercado de eletrônicos de consumo ser mais criativo, seja pela capacidade atual do mercado ou pelo espaço de inovação a longo prazo. Assim, atualmente, quase todos os fabricantes de chips UWB estão focados principalmente no mercado de eletrônicos de consumo. A UWB, em comparação com o Bluetooth, pode se tornar, assim como o Bluetooth no futuro, não apenas o padrão para celulares, mas também adotado por centenas de milhões de produtos de hardware inteligentes.
3. O futuro das comunicações UWB: Quais são os aspectos positivos que irão impulsionar o seu desenvolvimento?
Vinte anos atrás, a UWB perdeu espaço para o Wi-Fi, mas 20 anos depois, ela retornou ao mercado de comunicações não celulares com sua capacidade revolucionária de posicionamento preciso. Então, como a UWB pode ir mais longe no campo da comunicação? Na minha opinião, as necessidades de conectividade da IoT, suficientemente diversas, podem abrir caminho para a UWB.
Atualmente, não há muitas novas tecnologias de comunicação disponíveis no mercado, e a evolução dessas tecnologias também entrou em uma nova fase, focando na experiência abrangente em vez de buscar velocidade e quantidade. A UWB, como tecnologia de conectividade com muitas vantagens, pode atender às necessidades de usuários mais complexos e diversos. Na IoT, essa demanda é um campo diversificado e fragmentado, e cada nova tecnologia pode trazer novas opções ao mercado. Embora, no momento, devido a custos, demandas de aplicação e outros fatores, a aplicação da UWB no mercado de IoT esteja dispersa e superficial, ainda assim, seu potencial futuro é promissor.
Em segundo lugar, à medida que a capacidade de integração dos produtos de IoT se torna cada vez mais robusta, a exploração do potencial de desempenho da UWB também se tornará cada vez mais abrangente. Aplicações automotivas, por exemplo, além da entrada sem chave para segurança, também atendem ao monitoramento de objetos em tempo real dentro do veículo e a aplicações de detecção de impacto por radar. Comparada aos radares de ondas milimétricas, a utilização da UWB, além de economizar componentes e custos de instalação, também permite um menor consumo de energia devido à sua frequência portadora mais baixa. Pode-se dizer que é uma tecnologia capaz de atender a uma variedade de necessidades.
Atualmente, a UWB ganhou fama por sua aplicação em posicionamento e alcance. Para mercados prioritários como celulares, automóveis e dispositivos inteligentes, é fácil desenvolver capacidades de comunicação utilizando a UWB como base para as necessidades de posicionamento. O potencial da comunicação UWB ainda não foi totalmente explorado, principalmente devido à imaginação limitada dos programadores. Como uma tecnologia versátil, a UWB não deve se limitar a um único fim em termos de capacidade.
Data da publicação: 29/08/2023